Von der bahnbrechenden CASIOTRON von 1974, der weltweit ersten Digitaluhr mit automatischem Kalender, bis zu den funktionsreichen Modellen von heute hat Casio eine 50-jährige Reise bahnbrechender Fortschritte hinter sich, von der Solaraufladung bis zur Smartphone-Link-Konnektivität.
Anlässlich seines 50-jährigen Jubiläums in der Uhrenindustrie hat Casio fünf Gedenkuhren auf den Markt gebracht, die seinen anhaltenden Geist der Innovation und Originalität einfangen. Die Kollektion – bestehend aus den Linien CASIOTRON, G-SHOCK, EDIFICE, PRO TREK und BABY-G – zeichnet sich durch ein einheitliches schwarz-goldenes Thema aus, das an das „erste Flackern des Lichts“ erinnert und Casios Antrieb symbolisiert, neue Werte zu schaffen.
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Im Gespräch mit Herrn Yuichi Masuda, Präsident und CEO von Casio Computer Co Ltd., meinte er, dass die Marke G-SHOCK zwar eine starke, dauerhafte Identität genießt, aber eine Weiterentwicklung notwendig ist, um die nächsten 50 Jahre zu würdigen. „Ich möchte, dass G-SHOCK den Menschen Energie und Positivität gibt und ihnen das Gefühl gibt, dass sie jede Herausforderung annehmen können“, erzählte er. „Und um das zu vermitteln, müssen wir uns mit der Zeit weiterentwickeln, um für die Menschen dieses Symbol der Widerstandsfähigkeit zu sein. Wir müssen uns weiterentwickeln, um die Anforderungen zu erfüllen.“
In einem Interview im Jahr 2016 führten Sie die starken Ergebnisse der japanischen Uhrenwirtschaft auf die effektive Preisstrategie sowie die Reaktion auf die gesunde Nachfrage aufgrund der steigenden Zahl der Besucher in Japan zurück. Da wir in einer Zeit nach der Pandemie leben, in der Japan erneut einen Zustrom von Touristen erlebt, finden Sie, dass die japanische Uhrenwirtschaft wieder so stetig wächst wie zuvor?
Wenn wir über die eingehende Nachfrage sprechen, wurde diese hauptsächlich von den chinesischen Verbrauchern und Touristen getrieben, die kamen. Und wir haben ein Konzept namens „explosives Einkaufen“, bei dem die Leute mit großen Koffern ankommen und einfach viele Dinge kaufen. Der Kauf von Produkten und materiellen Gütern war also damals angesagt. Im Jahr 2024 kaufen Touristen nicht nur Gegenstände und Produkte – sie kaufen das Erlebnis. Die Art und Weise, wie Touristen Japan genießen, ist also anders. Und der zweite Punkt ist, dass Apple 2015 seine Apple Watches eingeführt hat. Das ist mittlerweile zur Norm geworden und hat den Markt in gewisser Weise verändert.
Was bedeutet das also für Casio? Seit der Einführung von G-SHOCK im Jahr 1983 haben wir auf seiner Markenidentität der „Robustheit“ aufgebaut. Aber jetzt befinden wir uns in einem anderen Marktmix, in dem die Smartwatches auf den Markt kommen. Wir möchten also die starke Plattform von G-SHOCK nutzen, diese aber durch das Hinzufügen von Funktionen erweitern. Das ist jedoch ein nie endendes Spiel, denn die Leute werden sowieso mit Funktionen aufwarten, aber da wir eine starke Identität haben, müssen wir G-SHOCK nicht nur als Produkt, sondern als Marke präsentieren. Es geht wirklich darum, die Welt von G-SHOCK zu etablieren.
Es ist offensichtlich, dass die Marke G-SHOCK in Richtung Premiumisierung geht, was sich auf die erhöhte Aufmerksamkeit für Zifferblätter und Hommagen an die japanische Kultur in limitierten Modellen bezieht. Was ist das ideale Ziel für G-SHOCK, wenn es um diese Veränderung der Verbraucherdynamik geht?
Das unterstreicht tatsächlich die Einzigartigkeit von G-SHOCK als Marke. Obwohl wir die Premium-Linien einführen und diesen Katalog verfolgen, heißt das nicht, dass wir das Low-End-Sortiment aufgeben. G-SHOCK ist eine dieser einzigartigen Marken, bei denen man sowohl eine 100-Dollar-G-SHOCK als auch eine 10.000-Dollar-G-SHOCK finden kann. Ich denke, der Grund, warum wir das tun können, ist unsere gut etablierte Identität. Indem wir dieser DNA treu bleiben, können wir darauf aufbauen und die verschiedenen Segmente auf der ganzen Welt bedienen.
Wir möchten, dass junge Menschen in die Welt von G-SHOCK eintauchen und die Welt mit ihrem eigenen Sinn für Mode und Trends entdecken. Und wenn sie wohlhabender werden, möchten wir, dass sie G-SHOCK in noch größerem Maße genießen. Und ich denke, das ist eine einzigartige Position, die nur G-SHOCK einnehmen kann.
Obwohl es bedeutsam ist, dass japanische Uhrenherstellung zunehmend Aufmerksamkeit erhält, wird die Bedeutung der Spezifität deutlich betont, da die Marke G-SHOCK nicht nur in Japan, sondern in Yamagata hergestellt wird. Wie wichtig ist es, die Identität von G-SHOCK-Uhren zu kommunizieren?
Es ist wirklich wichtig, sich auf den Markenwert zu konzentrieren. Es ist eine Herausforderung, diesen immateriellen Aspekt zu etablieren. Wenn Sie beispielsweise die Premium Line betrachten, kaufen die Leute nicht nur eine funktionale Uhr, um die Zeit anzuzeigen – sie zahlen tatsächlich für diesen Wert selbst, und darauf müssen wir uns konzentrieren. Wenn Sie sich den Markenwert ansehen, müssen Sie darüber nachdenken, wodurch er repräsentiert wird. Und das ist die Geschichte von G-SHOCK und den Menschen, die G-SHOCK Tag für Tag herstellen. Wenn man sieht, wie sich Menschen ernsthaft auf die Kreation der „perfekten“ Uhr konzentrieren, wenn sie sich so sehr ihrem Handwerk widmen, dann weiß man wirklich zu schätzen, wofür G-SHOCK steht. Und ich denke, das ist für uns der Weg, diesen Markenwert auszubauen, dieses Vertrauen auf globaler Ebene aufzubauen, und ich denke, Yamagata spielt dabei eine wichtige Rolle.
In den nächsten 50 Jahren wollen wir diese Definition von Robustheit erweitern. Im Englischen wird sie als große Robustheit und Widerstandsfähigkeit definiert, aber man kann sie auch als Belastbarkeit interpretieren. Und Belastbarkeit kann auf viele verschiedene Arten interpretiert werden; es geht darum, gegenüber verschiedenen Dingen widerstandsfähig zu sein, von Herausforderungen bis hin zur Überwindung von Widrigkeiten und mehr. Es geht um eine emotionale Seite. Und das findet bei vielen Menschen auf der ganzen Welt Anklang, nämlich in der Lage zu sein, eine Herausforderung anzunehmen, egal wie groß oder klein sie sein mag. Das ist also die Art von Botschaft, die wir in Zukunft vermitteln möchten.
Doch es geht nicht nur darum, der Botschaft wegen zu kommunizieren. Wir müssen zu unserem Wort stehen und das bedeutet, dass wir unser Produkt weiterentwickeln müssen. In unserer 50. Jubiläumskollektion haben wir beispielsweise unsere Oberflächenbeschichtung verbessert, sodass die Uhr robuster und kratzfester ist. Es geht darum, Forschung und technologischen Fortschritt zu betreiben, um neue Spezifikationen zu liefern. Wir haben viele Hindernisse und Herausforderungen, und wir müssen sie überwinden, denn das ist der richtige Weg. Das Ergebnis sind all die Uhren, die Sie heute auf dem Markt sehen. Wir möchten, dass die Leute sehen, dass G-SHOCK nicht aus heiterem Himmel aufgetaucht ist, so einfach ist das.
Wenn es einen Aspekt der Uhrenindustrie gibt, der verbessert werden kann, was würden Sie gerne mehr sehen?
Wenn Sie sich die anderen japanischen Hersteller ansehen, haben Sie immer noch das Gefühl, dass wir in einer kleineren Welt kämpfen und uns auf unsere begrenzten Räume beschränken. Die Möglichkeit, uns auszubreiten und mit anderen Uhrmachern in Kontakt zu treten, wird uns helfen, unsere Perspektive zu erweitern. In dieser Welt verbreiten sich Informationen jede Sekunde, so einfach. Und wenn wir uns dies zunutze machen, kann die gesamte Uhrenindustrie davon profitieren.